Los belgas se enfrentarán a los japoneses en los octavos de final del Mundial de futbol 2018 con mucha confianza, pero están al tanto de que la experiencia les ha confirmado que pueden tener muchos problemas contra aquellos equipos notoriamente más débiles pero que se encuentran bien organizados.
La selección de Bélgica y de Japón llegaron a los octavos de final con dos vías totalmente diferente; Japón accedió a la ronda de los 16 mejores por tener menos tarjetas amarillas que Senegal tras su derrota 1-0 ante Polonia, mientras que Bélgica se olvidó de la calculadora y viene de derrotar 1-0 a Inglaterra, exponiéndose a un posible enfrentamiento de cuartos de final contra Brasil.
El equipo dirigido por el español Roberto Martínez se encuentra invicto en 22 partidos, algunos suponen que quizá estará estudiando su posible victoria 1-0 contra Japón en un amistoso que se jugó en Bélgica en noviembre del año pasado. El único gol de ese partido fue anotado por Romelu Lukaku, quien hasta ahora ha marcado en Rusia cuatro goles en dos partidos, acumula 40 goles con la camiseta de Bélgica.
“Ser ya el mejor goleador de la historia de Bélgica y tener la importancia que tiene en un club como el Manchester United es algo impresionante”, afirmó sobre Lukaku, Thomas Meunier.
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“La oportunidad de enfrentar a Japón con la mentalidad que tiene el grupo llega en un momento muy positivo para nosotros”, consideró el seleccionador Martínez en una rueda prensa previa al partido de este lunes decisivo para avanzar a cuartos de final y agregó que la escuadra asiática será un equipo competitivo, ya que sabe “cómo hacer daño en un contraataque”.
El portero belga Courtois asegura que para ganar el Mundial hay que vencer a los mejores y añade que posiblemente Japón no lo sea, pero sí que es el obstáculo para avanzar a los cuartos de final de la Copa del Mundo.
Los japoneses confían en sus virtudes
Los samuráis azules realizaron diversos cambios contra Polonia y debido a esto se presume que han avanzado. La selección de Japón ha llegado dos veces a esta etapa de un mundial pero nunca han podido ir más lejos.
Por su parte, los japoneses les confían en sus virtudes para obtener la clasificación que histórica en un Mundial de futbol. El director técnico de la selección de Japón, Akira Nishino, dijo, “La victoria o derrota solo se decide en el césped. A veces llega en un momento que no se espera. Un detalle marca el partido y la clasificación. Debemos estar atentos a eso. Seguro que vamos a tener nuestras opciones. Tendremos que estar atentos para cuando aparezca y aprovecharla”.