El mundo de los programas infantiles está de luto. El actor británico Simon Barnes falleció en Liverpool, Reino Unido el pasado 17 de Enero, a los 52 años. Quizás el nombre o la imagen del actor no sean muy reconocidas, pero fue él quien le dió vida a uno de los personajes más icónicos de la televisión infantil a nivel mundial: al pequeño Tinky Winky, El Teletubby morado.
De acuerdo al informe policial, el actor estaba en un área pública cerca del puerto de Liverpool cuando colapsó en algún punto de la madrugada. Se desconoce el tiempo que permaneció inconsciente, pero se sabe que estar a la intemperie causa su muerte, ya que muere de hipotermia. Fue encontrado alrededor de las 7:30am. Adicionalmente indicaron que no se está tratando a la muerte como sospechosa.
La noticia fue confirmada por familiares del actor, amigos y por la BBC, quienes dijeron en un tweet en su cuenta CBeebies «Estamos muy tristes al enterarnos que el actor que le dio vida a Tinky Winky, Simon Shelton, ha fallecido«.
Tinky Winky fue un personaje controversial
Foto: BBC.
Los Teletubbies fueron un programa infantil producido por la BBC en la década de los 90's, que tuvo masivo éxito alrededor del mundo con niños pequeños. El personaje que Barnes caracterizaba, un pequeño alienígena morado de nombre Tinky Winky, se vió envuelto en controversia en Estados Unidos, luego de ser señalado por grupos religiosos de ser gay e incitar a los niños a esto, ya que el personaje usaba una pequeña cartera roja.
"La gente siempre me pregunta si Tinky Winky es gay o no", decía Simon en entrevistas. "Pero se supone que el personaje tiene solamente tres años, así que considero que la pregunta es realmente tonta."
Barnes, quien había trabajado previamente como balarín y coreógrafo, estaba inicialmente renuente a tomar el rol de Tinky Winky, y dijo en una entrevista: "En el momento, creí que era una movida de riesgo, pero definitivamente se pagó con creces [...] Recibíamos mucha correspondencia de niños y padres. [...] Supongo que eramos un poco como los Beatles de la televisión infantil".
