Kawhi Leonard, jugador elite de la NBA, más valioso de las finales en 2014 con los Spurs, fue traspasado a los Toronto Raptors en un cambio múltiple. También el escolta de los Spurs, de 31 años Danny Green ira a Toronto, que esta temporada ha promediado 8,6 puntos y 3,6 rebotes.
San Antonio empleó al único jugador que podría construir un roster completo para seguir siendo competitivo. La franquicia esperaba que Leonard sirviera de puente para la próxima era de los Spurs. Pero una lesión, la falta de comunicación, un potencial error de diagnóstico y malos sentimientos con respecto a todo resultó en un jugador que pidió a Popovich ser cambiado por segunda temporada baja seguida.
La relación con el equipo se había deteriorado
En la temporada 2017-2018 solo jugó nueve partidos, en parte porque no acabó de recuperarse de la lesión. Pero también trascendió que sus compañeros, en una reunión en el vestuario, le llamaron la atención porque consideraron que no estaba haciendo todo lo posible por recuperarse y contribuir a la mejora del equipo. El traspaso se produce después de una temporada complicada, signada por las malas relaciones que mantuvo Leonard con el equipo en el que ha formado durante las siete temporadas desde que empezó a competir en la NBA
Sus números en la 2016-2017
En la temporada 2016-2017 promedió 25,5 puntos, 5,8 rebotes, 3,5 asistencias y 1,8 robos de balón. Es un jugador versátil sabe jugar muy bien a ambos lados de la cancha. En la actualidad Kawhi es uno de los jugadores más completos de la NBA.
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Ahora viene una reestructuración en el equipo de San Antonio
También deja los Spurs Tony Parker que firmo con los Charlotte Hornets. La ida de Leonard obligará a los Spurs a cambiar su estructura porque se trata de su jugador franquicia. Ese papel lo tuvo que asumir durante la última temporada LaMarcus Aldridge. Los Toronto Raptors alcanzaron un acuerdo para adquirir al alero Kawhi Leonard procedente de San Antonio Spurs, en un paquete de intercambio que incluye a DeMar DeRozan, Jacob Poeltl y una selección de primera ronda protegida, del 1 al 20 del Draft de 2019 pasarán al equipo texano a cambio de Leonard y Danny Green.
DeRozan tiene tres años y 83 millones restantes en su contrato, incluyendo una opción de terminación temprana para la temporada 2020-21 cumplirá 27 años el próximo mes el cual promedió la pasada campaña 23 puntos, 3,9 rebotes y 5,2 asistencias. DeRozan ha jugado en los Raptors durante los nueve años que lleva en la NBA y ha sido cuatro veces All Star.
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Presidente de los Raptors se la juega
Masai Ujiri, presidente de Raptors, está tomando un riesgo enorme en este cambio, ya que deberá ver si puede vender a Leonard o volver a firmarlo el próximo verano en la agencia libre, informaron fuentes. Toronto puede ofrecerle un contrato de cinco años por 190 millones el próximo verano. Si Leonard se va de Raptors, podrá firmar por cuatro años y 141 millones con un equipo con el suficiente espacio salarial. Leonard fue claro que planea firmar con Los Angeles Lakers en la agencia libre el próximo verano.
Los Spurs cuentan con Dejounte Murray y Patty Mills como bases, DeMar DeRozan, Manu Ginóbili y Brandon Paul como aleros, Pau Gasol, Rudy Gay y Davis Bertans como ala-pívots y LaMarcus Aldridge y Jakob Poeltl como pívots.