Pensar en una impresora como un dispositivo pequeño para imprimir documentos en papel ha perdido un poco de sentido en los últimos años con la popularización de las impresoras 3D. Imprimir artilugios para la casa, órganos artificiales o hasta armas y pizza son un ejemplo de ello. Ahora, HP propone imprimir las piezas de los automóviles también.
Metal Jet es la nueva impresora de 400.000 dólares que HP ha preparado para semejante tarea. La compañía ya avisó desde hace tiempo que buscarían su futuro en la impresión 3D y este parece ser uno de los caminos que seguirá. Con la Metal Jet esperan ofrecer un método más barato y sencillo de fabricar piezas de metal a grandes compañías que actualmente utilizan métodos más convencionales.
Foto: Xataka.com
El funcionamiento, a priori, es sencillo. La Metal Jet imprime por capas, crea finas capas de metal en polvo sobre las que coloca un agente aglutinante. Esto convierte el metal en polvo en una capa sólida, sobre la que colocan la siguiente capa de metal en polvo y de nuevo aplican el pegamento especial. Así capa por capa, hasta construir la pieza entera.
Cuando la impresora termina de imprimir se retira todo el polvo sobrante y la pieza pasa a un proceso de sintetización. Es decir, se compacta la pieza de metal para crear un conjunto sólido y duradero. A partir de ahí se pulen los últimos detalles y la pieza queda lista. La idea parece ser que ha convencido, HP ya ha llegado a acuerdos con empresas como el grupo Volkswagen y Johnson&Johnson Medical Devices.
Foto: EuropaPress.com
Ventajas de imprimir en 3D
Según indican desde HP, la primera de todas es el ahorro que puede suponer con respecto a otros métodos. Al crear piezas complejas mediante una impresión 3D se pueden dejar el interior hueco si no es necesario que esté relleno. Esto es algo que no todos los moldes lo permiten y supone un gasto extra de metal. Por otro lado, en determinadas ocasiones una pieza más ligera supone una ventaja.
Aunque algunos expertos consideran que quizás donde más sentido tenga utilizar este tipo de máquinas es a la hora de crear piezas personalizadas. Basta con tener un modelo 3D en digital para sacar la pieza a nuestro gusto, sin depender de un molde previamente fabricado o máquinas que trabajen sólo en determinados ángulos. Piezas personalizadas implica también poder ensamblarlas más fácilmente y ahorrarse ese proceso posteriormente.
Foto: GlobbIT.com
